Liči čínské se v Číně pěstuje přes tisíc let – první písemné záznamy o pěstování pocházejí z 11. století a strom byl považován za symbol přepychu a císařské přízně. Některé exempláře v jižní Číně jsou údajně staré přes tisíc let a stále plodí. To samo o sobě říká hodně o povaze této dřeviny.
Liči je stálezelený strom s hustou kulovitou korunou, tmavě lesklými zpeřenými listy a na jaře s novými přírůstky v zajímavém načervenalém až bronzovém odstínu. Okrasná hodnota je tedy celoroční – i bez plodů jde o elegantní dřevinu. Plody jsou kulaté, červenorůžové, s hrbolatým povrchem a bílou průsvitnou dužninou výjimečně aromatické, medové chuti. Botanicky jde o peckovici, nikoli bobuli.
Liči v českých podmínkách
Pro české podmínky jde o nádobovou dřevinu, která vyžaduje přezimování v bezmrazém prostoru. Mladé stromy jsou citlivé na mráz a teplota by neměla klesnout pod 0 °C – ideálně přezimují při +5 až +10 °C ve světlé místnosti, zimní zahradě nebo temperovaném skleníku. Právě toto chladnější a sušší zimní období je klíčové pro tvorbu květů – liči ke kvetení potřebuje alespoň 100 hodin při teplotách pod 20 °C. Kdo ho přezimuje přílišném teple, může na plody čekat marně.
Po posledních jarních mrazech přichází ven – na slunné, chráněné místo. Liči miluje plné slunce, dostatek vláhy a vzdušnou vlhkost. Půda musí být propustná, mírně kyselá (pH 5,0–5,5), bohatá na organickou hmotu. Přemokření je největší nepřítel. V nádobě zůstává strom kompaktní a zvladatelný.
Plodnost v nádobě
Plodnost v nádobě je možná, ale vyžaduje trpělivost a správné podmínky – zejména zmíněný chladný suchý podzim a maximum slunce v létě. Liči tvoří na jednom stromě tři typy květů – samčí, samičí i hermafroditní – které se v průběhu kvetení přirozeně střídají, takže strom se dokáže do značné míry opylovat sám. Jeden strom tedy k plodnosti stačí. Druhý strom v blízkosti ale křížové opylení výrazně podpoří a zvýší jak množství, tak pravidelnost plodů – pokud tedy máte místo, vyplatí se. Plody dozrávají zpravidla v červnu až červenci. Čerstvé liči ze svého stromu nemá s konzervovaným nic společného – je to zcela jiný zážitek.
Tip od nás
Největší chybou při pěstování liči v nádobě je příliš teplé přezimování. Strom musí pocítit podzimní ochlazení a sušší období – bez toho nevytvoří květní pupeny. Dejte mu v říjnu vychladnout postupně s venkovními teplotami, pak teprve přesuňte dovnitř. Tenhle detail rozhoduje o tom, jestli bude příští léto plodit, nebo ne.