Ořešák čínský lat. Juglans cathayensis

Jen málokterý ořešák dokáže vytvořit tak působivý dojem samotným olistěním jako ořešák čínský (Juglans cathayensis). Jeho lichozpeřené listy běžně dorůstají délky 40–90 cm a na silných mladých výhonech mohou být ještě větší. Skládají se z množství širokých, pilovitých lístků, jejichž rub bývá jemně ochlupený až plstnatý. Mladé rašení může mít lehce bronzový nádech, později se koruna zahalí do svěží zeleně a strom působí téměř jako rostlina z mnohem teplejšího podnebí.

Během léta vytváří strom širokou a hustou korunu poskytující příjemný stín. Koncem léta a na podzim dozrávají plody zavěšené ve skupinách na převislých stopkách. Před opadem získává olistění převážně žluté tóny, které uzavírají sezónu klidným, přirozeným podzimním efektem.

Domovem tohoto ořešáku jsou lesy východní Asie, především rozsáhlé oblasti Číny, Korejského poloostrova, ruského Dálného východu a Tchaj-wanu. V přírodě roste ve smíšených lesích, na svazích i v údolích, kde má k dispozici dostatek vláhy. Populace původně označované jako Juglans cathayensis byly spojovány především s oblastmi jižně od Žluté řeky a měly se vyznačovat výrazněji plstnatými listy a početnějšími skupinami plodů. Moderní botanika je však většinou spojuje s proměnlivým druhem Juglans mandshurica.

Jádra plodů jsou jedlá, sladká a mají dobrou, příjemně ořechovou chuť. Lze je konzumovat syrová, tepelně upravená nebo je používat do sladkostí a cukrovinek a pečiva; získává se z nich také jedlý olej. Největší nevýhodou je velmi silná, hluboce rýhovaná skořápka a poměrně menší jádro, které se obtížně vyjímá. Nejde tedy o ořešák určený především k pohodlné komerční sklizni, ale plody rozhodně nejsou jen botanickou kuriozitou – chuťově stojí za ochutnání.

V dospělosti vytváří mohutný strom se širokou, zaoblenou až nepravidelnou korunou. Obvykle dorůstá přibližně 15–20 metrů, v ideálních podmínkách může dosáhnout až kolem 25 metrů a podobně výrazně se rozšířit. V mládí roste velmi svižně a často větví níže nad zemí, takže bez výchovného řezu může časem získat široký, téměř vícekmenný charakter. Nejlépe proto vynikne jako solitér ve větší zahradě, parku nebo přírodně laděné výsadbě.

Nejlépe prospívá na slunném stanovišti v hluboké, živné, přiměřeně vlhké a dobře propustné půdě. Vytváří mohutný kůlový kořen a špatně snáší pozdější přesazování, proto je vhodné mladou rostlinu vysadit co nejdříve na definitivní místo. Dobře zakořeněný strom snáší přibližně −25 až −30 °C, čerstvé rašení však mohou poškodit pozdní jarní mrazy. Mladé rostliny je proto vhodné během prvních zim chránit a umístit je mimo otevřené mrazové polohy.

Tip od nás: Ořešák čínský vysaďte tam, kde bude mít dostatek prostoru pro budoucí korunu. Řez omezte na nezbytné zásahy a provádějte jej nejlépe koncem léta nebo během úplného vegetačního klidu, jinak může strom z ran silně vytékat a významně se oslabit.